Une mère pauvre de quintuplés reçoit une agréable surprise lorsqu’elle manque d’argent à l’épicerie et qu’un étranger intervient pour l’aider.
Rachel et son mari Jack étaient fous de joie en apprenant qu’ils attendaient des quintuplés. Après des années d’essais, ils étaient comblés par l’arrivée de cinq bébés d’un coup.
Jack, chauffeur routier, gagnait bien sa vie, ce qui permettait à Rachel d’arrêter de travailler pour s’occuper des enfants. Pendant quatre ans, tout allait bien, et ils ne s’attendaient pas à ce que les choses tournent mal. Mais un drame survint, bouleversant leur vie.
Un matin, Jack partit au travail mais ne revint jamais. C’était leur anniversaire de mariage, et Rachel avait un mauvais pressentiment, mais Jack l’avait rassurée :
— Ne t’inquiète pas, chérie. Je serai à la maison à temps. Je te le promets.
Malheureusement, il ne tint pas sa promesse. Le soir même, Rachel reçut un appel de la police : Jack avait perdu la vie dans un accident de camion. La jeune veuve était dévastée, mais elle devait désormais assumer seule le rôle de chef de famille.
Ses enfants n’ayant que quatre ans, elle ne pouvait pas les laisser seuls, et engager une nounou était impossible faute de moyens. Ses voisins n’étaient pas d’une grande aide non plus.
Ne pouvant se permettre de faire son deuil, Rachel se plongea dans le travail pour subvenir aux besoins de ses enfants. Elle se mit à tricoter des écharpes et des bonnets qu’elle vendait, mais avec l’arrivée de l’été, ses ventes chutèrent et l’argent vint à manquer.
Un jour, alors qu’elle faisait les courses pour l’anniversaire de ses fils, elle réalisa avec horreur la hausse des prix.
— Depuis quand le cacao coûte aussi cher ? 5 $ pour une petite boîte ? Je n’ai même pas la moitié des articles et j’en suis déjà à 50 $… Je vais devoir reposer des choses.
Elle remit le cacao en rayon et opta pour des biscuits au chocolat moins chers. À ce moment, son fils Max commença à insister pour avoir des bonbons :
— Maman ! Je peux avoir des bonbons ? S’il te plaît !
— Mon chéri, les bonbons ne sont pas bons pour tes dents. De plus, maman doit acheter les ingrédients pour ton gâteau d’anniversaire.
Mais Max ne comprenait pas et éclata en sanglots, attirant l’attention des autres clients. Très vite, ses frères s’y mirent aussi. Accablée par les regards insistants, Rachel céda à leur demande.
Arrivée en caisse, un autre problème se posa.
— Vous dépassez de 10 $, grogna la caissière Lincy. Je vais devoir enlever des articles.
Elle prit les biscuits et les bonbons, mais Rachel l’arrêta.
— Oh non, ne retirez pas ceux-là. Je vais plutôt enlever le pain…
Pendant ce temps, Max s’éloigna et croisa une dame âgée.
— Bonjour, jeune homme ! Je suis Mme Simpson. Comment t’appelles-tu ?
— Moi, c’est Max, et j’ai quatre ans. Et toi ?
— Disons… 70 ans ? Où est ta maman ?
— Elle se dispute avec quelqu’un parce qu’elle n’a pas assez d’argent.
— Oh, vraiment ? Peux-tu m’emmener vers elle ?
Max guida Mme Simpson vers la caisse, où Lincy s’impatientait.
— Si vous n’avez pas d’argent, ne venez pas faire vos courses ici ! cria-t-elle. Passez votre tour !
— Attendez ! intervint une voix. Il n’est pas nécessaire de retirer ces articles. Je vais payer.
C’était Mme Simpson, qui tendait sa carte bancaire.
— Oh non, je ne peux pas accepter… protesta Rachel.
— Ne vous inquiétez pas, c’est avec plaisir.
À la sortie du magasin, Rachel la remercia chaleureusement et l’invita chez elle pour un thé et des biscuits. Mme Simpson accepta volontiers.
Le lendemain, la dame âgée rendit visite à Rachel et apprit qu’elle élevait seule ses enfants et qu’elle peinait à trouver du travail.
— Dans ce cas, venez travailler dans ma boutique de vêtements, lui proposa Mme Simpson. J’ai besoin d’une assistante. Ne vous inquiétez pas, je peux aussi m’occuper de vos enfants.
Émue, Rachel accepta l’offre. Elle travailla dur et, après quelques mois, elle devint superviseuse.
Un jour, Mme Simpson lui suggéra de partager ses créations de vêtements en ligne. À sa grande surprise, ses modèles devinrent viraux, et un designer célèbre lui proposa un poste. Mais Rachel refusa, préférant rester aux côtés de Mme Simpson, qui était devenue comme une grand-mère pour ses enfants.
Aujourd’hui, elle vit avec elle, et ses fils l’appellent affectueusement “Mamie Simpson”.
