La grand-mère vendait des œufs au marché quand un voyou du quartier s’approcha d’elle et brisa sa marchandise. Tout le monde fut choqué, jusqu’au moment où un jeune homme en costume intervint
Depuis des années, la vieille dame vendait ses œufs frais au marché local. Chaque matin, elle apportait avec soin des seaux remplis d’œufs blancs et bruns, pondus par ses poules chéries. Sa voix résonnait claire et assurée :
— Des œufs frais, de mes poules ! Venez, vous ne le regretterez pas !
Une jeune femme s’approcha du stand, prit une douzaine d’œufs et sourit.
— Que Dieu vous garde en bonne santé, grand-mère, dit-elle avant de s’éloigner, le sac serré contre sa poitrine.
Mais à peine la vieille dame eut-elle le temps de souffler qu’apparut un jeune du quartier, connu de tous pour son arrogance et ses bagarres.
— Alors, mamie, tu me vends tes œufs au prix que je veux, hein ? lança-t-il avec un sourire narquois.
— Mais je les donne déjà presque pour rien… répondit-elle doucement, évitant la dispute.
— À MON prix ! Sinon, je les prends de force ! cria-t-il.
La vieille femme leva les bras au ciel, les yeux emplis de larmes.
— Mon fils, ne me fais pas de mal… Mon mari malade m’attend à la maison. Je n’ai même pas de quoi lui offrir du pain…
Le voyou, comme sourd, serra les poings, saisit un seau plein d’œufs et le lança violemment contre le mur. Les coquilles éclatèrent, blancs et jaunes dégoulinant sur les pierres. La grand-mère s’écria :
— Seigneur, pourquoi tant de cruauté ! Prends-les, prends-les, mais ne casse plus rien ! J’ai travaillé des heures pour les ramasser…
Le jeune ricana et tendit déjà la main vers l’autre seau.
À ce moment-là, un homme en costume s’approcha du stand. Sa tenue impeccable, sa montre élégante et son assurance le distinguaient de la foule. Il s’arrêta net en voyant la scène. Et ce qu’il fit alors laissa tout le monde bouche bée
— Pose ce seau, dit-il d’une voix calme mais ferme.
— Et toi, qu’est-ce que ça peut te faire ? répondit le voyou, insolent.
L’homme s’avança d’un pas, sortit son portefeuille, compta plusieurs grosses coupures et les glissa dans la main tremblante de la grand-mère.
— J’achète tous vos œufs. Même ceux qui sont cassés. Considérez que c’est votre meilleure journée de vente.
La foule laissa échapper un murmure de stupeur. La vieille dame, les larmes aux yeux, ne cessait de répéter à voix basse :
— Que Dieu vous a envoyé…
Le voyou voulut s’éclipser discrètement, mais l’homme l’arrêta.
— Attends. Tu aimes prendre ce qui ne t’appartient pas, n’est-ce pas ?
Le jeune détourna les yeux, muet.
— Alors je vais m’assurer que tout le monde sache quel « héros » tu es.
Il appela son garde du corps, un colosse aux épaules larges, qui immobilisa aussitôt le voyou devant la foule. L’homme en costume raconta à haute voix comment ce dernier avait humilié la vieille femme et détruit ses œufs. Les clients du marché sifflèrent et le huèrent pendant que le garde l’expulsait.
Depuis ce jour-là, le chemin du marché resta fermé pour le voyou. Personne ne voulait plus avoir affaire à lui.
