C’était un matin ordinaire. Tante Daphné se pencha sur ses lunettes en scrutant le bazar sur mon lit.
« Robyn, as-tu fait ton sac ? » demanda-t-elle d’un ton sévère.
Je soupirai, cachant mon téléphone sous le coussin. « J’envoie un message à Chloé, » grommelai-je.
« Il est presque l’heure de prendre le bus ! Dépêche-toi ! » rétorqua Tante Daphné en empilant des livres dans mon sac à dos.
Je jetai un coup d’œil à l’heure : 7 h 58. « Ugh, d’accord, » soupirai-je en me levant enfin de mon lit.
Elle me tendit une chemise toute prête, repassée et impeccable. « Ce n’est pas ce que ton grand-père avait espéré pour toi, tu sais. Il voulait que tu sois forte, indépendante. Et ces ruches qu’il t’a laissées ? Elles ne vont pas se gérer toutes seules. »
Je me remémorai les moments passés avec Grand-père, les abeilles, le miel. Mais mon esprit était surtout occupé par le bal de l’école qui approchait et par Scott, ce garçon pour lequel j’avais un faible.
« Je m’en occuperai… peut-être demain, » répondis-je distraitement, en me recoiffant.
« Demain n’arrive jamais pour toi. Grand-père croyait en toi, Robyn. Il voulait que tu prennes soin des ruches, c’était sa volonté, » insista-t-elle d’une voix ferme.
Je la regardai, agacée. « Écoute, Tante Daphné, » répliquai-je d’un ton sec. « J’ai des choses plus importantes à faire que de m’occuper des abeilles de Grand-père ! »
Je vis son visage se décomposer, une lueur de tristesse dans ses yeux. Mais juste à ce moment-là, le klaxon du bus se fit entendre, et je me précipitai dehors, ignorant la tristesse qui marquait son expression.
Dans le bus, mes pensées étaient entièrement tournées vers Scott et non vers l’héritage apicole de Grand-père Archie. « Qui veut une ruche ? » pensais-je, agacée par cette responsabilité qui me semblait tellement inutile.
Le lendemain, Tante Daphné revint à la charge. Elle me reprocha de négliger les tâches à accomplir et de passer trop de temps sur mon téléphone.
« Tu es punie, jeune fille ! » annonça-t-elle d’un ton autoritaire. Je levai enfin les yeux de mon écran.
« Punie ? Mais pourquoi ? » protestai-je, surprise.
« Pour avoir ignoré tes responsabilités, » répliqua-t-elle en évoquant les ruches abandonnées.
« Les ruches ? Cette ferme à abeilles inutile ? » éclatai-je d’un rire méprisant.
« Ce n’est pas juste une ferme à abeilles, Robyn. C’est une question de responsabilité. C’est ce que Grand-père voulait pour toi, » dit Tante Daphné, la voix pleine d’émotion.
« Écoute, Tante Daphné, » dis-je en protestant, « j’ai peur de me faire piquer ! »
« Tu porteras des protections, » répondit-elle calmement. « Un peu de peur est normal, mais tu ne dois pas la laisser t’arrêter. »
À contrecœur, je me rendis aux ruches. En m’approchant de la ruche, j’étais partagée entre la peur et la curiosité. Enfilant des gants épais, j’ouvris la ruche et commençai à récolter le miel, le cœur battant la chamade.
Soudain, une abeille me piqua à travers le gant. Je faillis tout abandonner, mais une détermination nouvelle m’envahit. Je devais terminer ce que j’avais commencé. Je devais prouver à Tante Daphné que je n’étais pas la fille irresponsable de 14 ans qu’elle croyait.
En récoltant le miel, je découvris un sac en plastique tout abîmé, caché dans la ruche, contenant une carte décolorée avec des symboles étranges. Cela ressemblait à une carte au trésor laissée par Grand-père Archie.
Excitée, je mis la carte dans ma poche et pédalai chez moi. Je laissai un pot de miel à moitié rempli sur le comptoir de la cuisine, puis je m’échappai en suivant la carte dans les bois.
En traversant la forêt familière, je me souvins des histoires de Grand-père et me mis à rire en pensant à ses rencontres incroyables.
En arrivant dans une clairière qui semblait tout droit sortie des récits de Grand-père, je frissonnai. C’était l’endroit exact où il parlait du légendaire marcheur blanc de la forêt, un personnage qui nourrissait mon imagination quand j’étais petite.
Et là, devant moi, se trouvait la vieille maison du garde-chasse, oubliée par le temps, avec sa peinture écaillée et son porche affaissé. « Grand-père nous faisait asseoir ici, après avoir récolté le miel, à manger des sandwiches et des tartes, et à nous raconter ses histoires fantastiques, » pensais-je, un sentiment de nostalgie douce-amer m’envahissant.
En touchant l’arbre nain antique près du porche, je pouvais presque entendre la mise en garde enjouée de Grand-père : « Fais attention, gamine. Ne dérange pas les gnomes grognons, » comme si nous étions de retour dans ces après-midis insouciants.
Je trouvai la vieille clé cachée et ouvris la cabane. En y entrant, je me retrouvai dans un monde que le temps avait oublié. L’air était lourd et moisi, et des particules de poussière brillaient dans les rayons de lumière.
Là, sur une table poussiéreuse, mon regard fut attiré par une boîte en métal finement sculptée. À l’intérieur se trouvait une note de Grand-père, rien que pour moi :
« À ma chère Robyn, dans cette boîte se trouve un trésor spécial pour toi, mais il ne doit être ouvert qu’à la fin de ton voyage. Tu sauras quand le moment sera venu. Tout mon amour, Grand-père. »
J’étais morte d’envie de savoir ce qu’il y avait à l’intérieur, mais la dernière instruction de Grand-père résonnait dans ma tête : « Seulement à la fin de ton voyage. »
Je ne pouvais pas ignorer son dernier vœu.
Je poursuivis mon chemin à travers la forêt, mais après un moment, je me rendis compte que je m’étais perdue.
« Cette carte ne sert à rien, » pensai-je, en ne trouvant aucun chemin pour sortir des bois. Je ne savais même pas quand j’avais commencé à pleurer.
Mais alors, un souvenir me revint : « Grand-père disait toujours de rester calme, » me murmurai-je. « Je ne peux pas abandonner. »
Puis j’entendis un bruit de branche cassée au loin, ce qui me rappela les histoires effrayantes de mon enfance. « Peut-être que Tante Daphné avait raison de me mettre en garde, » pensai-je, en observant la forêt immense. Mais pensant aux conseils de Grand-père, je rassemblai mon courage pour continuer, me guidant à travers cette wilderness qui m’enveloppait.
