« Je me fiche que vous ne puissiez pas payer le ticket » : le conducteur a expulsé une pauvre grand-mère du bus, puis quelques minutes plus tard, quelque chose d’inattendu s’est produit
Dehors, une pluie torrentielle tombait — lourde comme une mélancolie d’automne. L’eau ruisselait sur les vitres du bus. Les gens étaient silencieux : certains faisaient défiler leur fil d’actualité sur leur téléphone, d’autres regardaient par la fenêtre, certains somnolaient, bercés par le ronronnement du moteur et le tambourinement de la pluie.
Le bus s’est arrêté à un petit arrêt — un auvent branlant, un banc mouillé, pas une âme. Et soudain, dans l’obscurité sous les gouttes battantes, une vieille dame de petite taille est venue s’appuyer sur la porte, un paquet dans la main. Ses cheveux mouillés formaient des mèches humides sous son foulard, ses chaussures étaient trempées.
Le conducteur a jeté un coup d’œil dans son rétroviseur et, à contrecœur, a appuyé sur le bouton. Les portes ont grincé en s’ouvrant, laissant entrer la vieille femme dans le bus.
Elle a monté la marche lourdement, s’accrochant à la poignée. Quelques gouttes tombèrent de sa manche sur le sol en caoutchouc.
« Je me fiche que vous ne puissiez pas payer le ticket » : le conducteur a expulsé une pauvre grand-mère du bus, puis quelques minutes plus tard, quelque chose d’inattendu s’est produit.
— Mamie, le ticket, — lança le conducteur d’un ton las, sans tourner la tête.
— Je n’en ai pas, — répondit-elle calmement en s’approchant un peu. Sa voix était douce mais ferme. — Mais il me le faut. Il me faut vraiment rentrer chez moi. J’ai besoin de médicaments.
Le conducteur se retourna brusquement vers elle.
— Tout le monde en a besoin ! Moi, eux, toi. Tout le monde a des problèmes. Pas de ticket — dehors.
— Ma retraite arrive après-demain… — murmura-t-elle. — Je vous le rendrai. Je vous le promets.
— Je n’ai pas besoin de promesses. Il me faut un ticket, — coupa-t-il en se levant de son siège. — Les règles sont les règles. Pas de ticket — vous descendez.
La vieille dame hocha la tête en silence. Ni supplication, ni protestation. Elle se tourna vers la porte et fit un pas dehors. Son paquet trembla sous le vent. Une seconde plus tard, les portes se refermèrent derrière elle avec un sifflement sourd.
Le conducteur reprit sa place et appuya sur l’accélérateur. Le bus repartit comme si rien ne s’était passé.
Mais alors, quelque chose d’inattendu arriva. Quelque chose claqua dans l’air. Comme une corde invisible tendue entre les passagers.
— Il n’a pas de conscience, — dit une vieille femme au foulard sur la tête.
— Une vieille dame comme ça… Sous la pluie, — ajouta un jeune homme en regardant par la fenêtre.
— Il faut faire quelque chose, — prononça une femme avec un enfant.
Alors un homme se leva et dit à voix haute :
— Puisqu’ici c’est comme ça, personne ne paiera.
— Exact ! — répondit quelqu’un du dernier rang. — On ira jusqu’au bout sans payer, comme la mamie voulait.
Un à un, les passagers se dirigèrent vers la composteur et sortirent des tickets — non compostés. Certains les déchirèrent ostensiblement en deux et les posèrent sur le rebord de la fenêtre. Ceux qui allaient acheter cachèrent leur argent dans leur poche.
Le conducteur vit la scène dans le miroir — et pâlit.
— Hé ! C’est quoi ça encore ?!
— C’est la justice, — répondit calmement l’homme près de la sortie. — On ne paiera pas pour la cruauté.
Le conducteur freina brusquement. Le bus s’arrêta. Il sortit de sa cabine, regardant les gens comme des traîtres.
— Moi, je respecte les règles !
— Et nous, on est la conscience, — répliqua le jeune homme à la porte arrière. — Si tu avais juste demandé poliment et réfléchi un peu, personne n’aurait protesté.
Puis une jeune fille se leva du premier rang et s’approcha de la porte.
— Je vais chercher la mamie. Je suis sûre qu’elle n’est pas loin. Qui vient avec moi ?
Deux personnes — un homme et une femme — se levèrent. Ils sortirent sous la pluie, se partageant un parapluie à trois.
Quand, dix minutes plus tard, ils revinrent avec la vieille dame — trempée, frissonnante, mais souriante — tout le bus applaudit. Quelqu’un lui proposa une place, quelqu’un tendit un mouchoir sec, quelqu’un une tablette de chocolat.
Le conducteur ouvrit les portes en silence et sortit sous la pluie. Son remplaçant n’arriva qu’une heure plus tard.
