La vie de Nancy est bouleversée lors des funérailles de son mari quand elle rencontre une femme plus âgée tenant un bébé. Cette femme prétend que l’enfant qu’elle porte est celui du défunt mari de Nancy. Ment-elle ? Ou d’autres révélations choquantes attendent-elles Nancy ?
Nancy regardait les derniers instants du service funèbre de son mari. Elle n’arrivait pas à croire que Patrick était parti. Il était mort dans un accident de voiture. Cela faisait une semaine, mais elle pouvait encore sentir sa présence autour d’elle. Comment pouvait-il être vraiment mort ?
Le cœur lourd, elle se dirigea vers la sortie du cimetière, se disant qu’il fallait qu’elle commence à envisager le reste de sa vie.
Soudain, une femme plus âgée tenant un bébé lui barra le chemin.
« Vous êtes Nancy ? » demanda la femme, tandis que le bébé dans ses bras pleurait.
Nancy ne la reconnut pas. Qui était-elle ?
« Oui, c’est moi. Qui êtes-vous ? » répondit Nancy.
Le cœur de Nancy n’était pas prêt lorsque la femme, Amanda, révéla que le bébé qu’elle portait était l’enfant de Patrick.
« Toi seule peux t’occuper de cet enfant maintenant, » lui dit-elle. « Sa mère ne peut pas s’en occuper. »
Un frisson parcourut l’échine de Nancy. Elle regarda le bébé puis recula.
« Non, ce n’est pas possible ! Patrick était un mari aimant. Il ne me ferait jamais ça ! »
Nancy fit demi-tour et s’en alla. Elle ne douterait jamais de Patrick.
« Attention ! »
Nancy heurta un vieil ami de Patrick, Mike. Elle était trop perdue dans ses pensées pour faire attention où elle allait.
Mike entama une conversation, lui offrant ses condoléances. Nancy ne voulait parler à personne, mais elle devait faire preuve de politesse. Elle écourta la discussion et se dirigea vers sa voiture.
Les paroles du bébé lui revenaient en tête, mais elle les repoussa. Pourtant, en ouvrant la portière de sa voiture, elle fut choquée. Le même bébé se trouvait sur le siège arrière, pleurant.
Nancy regarda autour d’elle. Amanda avait disparu. « Comment ce bébé a-t-il pu arriver ici ? » se demanda-t-elle.
Il faisait froid, alors Nancy enleva sa veste et commença à l’envelopper autour du bébé.
Mais elle se figea en remarquant une tâche de naissance sur le cou du bébé. « Ce n’est pas possible, » murmura-t-elle.
La tâche était exactement comme celle de Patrick. Nancy ne voulait pas soupçonner son mari défunt d’infidélité. Mais maintenant, elle avait besoin de la vérité. Elle devait savoir si Patrick lui avait été infidèle.
Nancy conduisit chez elle avec le bébé, prit des mèches de cheveux de Patrick dans sa brosse, et se rendit à l’hôpital.
« Bonjour, je voudrais faire un test de paternité, » dit-elle à la réceptionniste.
« D’accord, madame. Normalement, il faut quelques jours pour obtenir les résultats, » répondit la femme.
« Peut-on faire plus vite ? Je paierai un supplément, » demanda Nancy.
« Eh bien, nous avons un service accéléré. Laissez-moi voir ce que je peux faire. Mais cela coûtera plus cher. »
« Je prends, » répondit Nancy. Elle remit les échantillons de Patrick et paya le test.
Assise dans le couloir en attendant les résultats, le bébé se mit à pleurer. Nancy renifla les vêtements du bébé. Sa couche n’avait pas besoin d’être changée.
Elle pensa que le bébé devait avoir faim. Il restait du temps avant les résultats, alors elle alla au supermarché acheter du lait en poudre, des biberons et quelques couches — au cas où.
De retour dans le couloir, elle nourrit le bébé avec le lait. Après une éternité, une infirmière s’approcha avec les résultats.
Elle lui tendit une enveloppe et s’éloigna.
« C’est la vérité, et je devrai l’accepter, que ça me plaise ou non, » pensa Nancy en ouvrant les résultats.
Sa tête tourna en lisant les mots : « Taux de paternité – 99 % ».
Nancy regarda le bébé endormi dans ses bras et avala ses larmes. Patrick lui avait été infidèle et l’avait tenue dans l’ignorance.
Nancy décida qu’elle ne vivrait pas éternellement avec la preuve de son infidélité. Elle retrouverait la mère du bébé et lui rendrait son enfant.
Se reprenant, Nancy rentra chez elle et fouilla les affaires de Patrick. Mais elle ne trouva rien qui puisse la mener à sa maîtresse. Elle passa ensuite à son bureau, fouillant tiroirs, dossiers et armoires. Rien.
Nancy soupira. Le bébé dormait dans le salon. Prenant le babyphone, elle se dirigea vers la voiture de Patrick. Elle fouilla sous les sièges, la boîte à gants, tous les recoins du véhicule. Rien de significatif.
Puis ses yeux tombèrent sur le GPS. Et là, elle comprit. Patrick était nul en orientation et utilisait toujours le navigateur. S’il était allé chez sa maîtresse, c’est là qu’elle trouverait son adresse.
Nancy consulta la liste des dernières destinations du GPS. Elle n’était pas longue, surtout des lieux familiers : restaurants locaux, magasin de bricolage, bureau de Patrick. Puis une adresse attira son attention — elle revenait plus souvent que les autres, et elle ne la reconnaissait pas.
« C’est ici, » pensa-t-elle. Prenant le bébé, elle se rendit à cette adresse.
Arrivée, Nancy se retrouva devant une maison modeste. Elle prit le bébé dans ses bras, alla frapper à la porte.
« Bonjour ? Y a-t-il quelqu’un ? » demanda-t-elle.
Après dix coups sans réponse, Nancy conclut que la maison était vide. Elle regarda autour et décida de se renseigner auprès des voisins. Elle commença par la maison voisine et sonna.
La porte s’ouvrit en grinçant, et les yeux de Nancy s’écarquillèrent lorsqu’Amanda en sortit.
« Toi ? » demanda Nancy.
« Comment… comment m’as-tu trouvée ? » bafouilla Amanda.
« Je cherchais la maîtresse de mon mari… » Nancy s’interrompit. « Sa maîtresse. Je voulais lui rendre son bébé. »
Une étrange tristesse traversa le visage d’Amanda. « La femme qui vivait ici à côté… est morte il y a quelques jours. Elle a fait une crise cardiaque en apprenant l’accident de ton mari. Emma n’est plus. »
« Attends… tu as dit Emma ? » demanda Nancy, choquée.
« Oui, » acquiesça Amanda. « Tu la connaissais ? »
« Son nom de famille était… Warren ? »
Quand Amanda hocha la tête, Nancy baissa la tête, honteuse. « Puis-je entrer ? » demanda-t-elle. « J’aimerais te parler. Je sens que j’en ai besoin. »
Amanda ouvrit plus grand la porte, et Nancy entra. Elles s’installèrent dans le salon. « Emma était ma camarade de classe, » commença Nancy à raconter son passé. « C’était aussi mon amie. Mais je l’ai trahie, et… Patrick aussi… »
Il y a 20 ans…
Nancy et Patrick étaient dans le couloir de leur école. Elle était près de son casier quand Patrick s’approcha.
« Salut, Nancy, » dit-il doucement, et elle le regarda.
« J’ai… quelque chose à te dire, » ajouta Patrick, anxieux.
« Oui ? » sourit-elle.
« Je… je suis amoureux d’une autre, Nancy, » avoua-t-il. « Je sais que tu as été très gentille, mais je suis désolé. »
Nancy fut choquée. « Dis-moi que c’est une blague, Patrick, » pleura-t-elle. « Tu ne peux pas être sérieux ! »
Mais Patrick l’était. Il était fou amoureux d’Emma, et Emma l’aimait aussi.
Nancy était tellement bouleversée ce jour-là qu’elle rentra chez elle en larmes.
« Chérie, qu’est-ce qui ne va pas ? » Sa mère sentit tout de suite que quelque chose s’était passé à l’école.
Nancy sanglota en racontant la rupture avec Patrick.
« Je veux les séparer ! » cria-t-elle. « Je ne les laisserai pas être ensemble ! »
« Nancy, tu ne peux pas construire ton bonheur en détruisant celui des autres, » lui conseilla sa mère. « La vengeance n’est jamais une solution. Oublie-le. »
Mais Nancy était animée par le désir de vengeance.
Les jours suivants, Nancy tenta tout pour séparer Patrick et Emma — répandant des rumeurs ridicules, provoquant des rencontres fortuites pour montrer sa nouvelle assurance, envoyant même des notes anonymes pour susciter la jalousie.
Rien ne marcha. Emma semblait heureuse, plongée dans son monde avec Patrick, tandis que Nancy restait à l’extérieur, ses plans s’effondrant en vain.
Mais Nancy ne renonça pas. Une nuit, elle eut l’idée parfaite pour semer la discorde entre Emma et Patrick.
« Bonjour Nancy, comment vas-tu ? » Nancy rendit visite à Patrick, et c’est sa mère qui ouvrit.
« Je vais bien, madame White. Patrick est-il là ? »
« Oui, ma chérie. Je vais le chercher. »
Patrick fut surpris de la voir à sa porte. « Nancy ? Que se passe-t-il ? »
« Je sais que c’est un choc, Patrick, mais… je suis… enceinte ! » annonça-t-elle.
Patrick fut choqué et effrayé. « Quoi… mais… es-tu sûre ? »
Quand elle hocha la tête, Patrick l’invita à entrer. Elle lui raconta qu’elle n’avait pas encore parlé à ses parents, de peur qu’ils ne la forcent à avorter. Elle supplia Patrick de ne rien dire à personne, et remarqua à quel point il croyait facilement son mensonge.
Patrick était un homme responsable. Nancy le savait. Il lui prit les mains et dit : « Je suis le père de cet enfant, je prendrai mes responsabilités. Et oui, ne t’inquiète pas, cela restera entre nous. »
Aujourd’hui…
« Je l’ai utilisé. Je lui ai menti. Je n’étais pas enceinte, » confia Nancy à Amanda. « J’étais blessée, je ne supportais pas qu’il quitte pour Emma. Alors je lui ai raconté un mensonge qui a tout changé. Il était prêt à assumer, quitter Emma et être père. »
« Les mensonges détruisent tout, ma chère, » secoua la tête Amanda. « Et ensuite ? Il n’a jamais découvert la vérité ? »
« Non, » révéla Nancy. « J’ai continué la comédie, les nausées du matin, tout. Mais après quelques mois, je n’ai plus pu continuer. Alors je lui ai dit qu’il y avait eu une erreur dans le test, que le médecin s’était trompé. Et Emma… avait déménagé. Elle était dévastée et avait quitté la ville avec ses parents. Patrick et moi sommes restés ensemble. Il n’est jamais retourné vers elle, n’a jamais essayé de la retrouver. Nous avons juste fait semblant d’aller de l’avant. »
Nancy regarda le bébé endormi dans ses bras. Maintenant, elle savait que Patrick était retourné auprès d’Emma.
« Je suppose qu’il est temps de réparer ce que je n’ai pas pu faire à l’époque, » dit Nancy en se levant.
Elle quittait la maison d’Amanda avec le bébé quand la femme plus âgée l’arrêta.
« Que vas-tu faire de ce bébé ? » demanda Amanda.
Nancy se tourna vers Amanda et lui sourit. « Je vais l’élever comme mon propre enfant. Peut-être que ça m’aidera à obtenir le pardon de Patrick et d’Emma. »
Et Nancy tint sa promesse. Elle éleva la petite Catherine avec amour. Quand Catherine eut 16 ans, Nancy lui raconta tout son passé. Elle s’attendait à ce que Catherine la déteste, et s’y était préparée.
Mais Catherine sourit et dit : « Rien ne change ce que je ressens pour toi, maman. C’est toi qui m’as élevée. Tu as été là pour chaque genou écorché, chaque fièvre, chaque chagrin. Tu es ma mère, en tout ce qui compte. »
Nancy pleura en silence et serra sa fille dans ses bras.
Elle avait perdu Patrick, mais elle avait gagné quelque chose d’encore plus précieux : l’amour inconditionnel de sa fille.
